L'achalandage lié métropolitain représente l'ensemble des déplacements liés faits en transport en commun sur le territoire de l'ARTM dans une période spécifique. Un déplacement lié, est le fait, pour un usager, de se rendre du point A ou point B, peu importe le nombre de correspondances, les modes utilisés ou les opérateurs des réseaux empruntés.

Pour estimer le nombre de déplacements liés, les données de validations sont regroupées par cartes OPUS selon plusieurs critères :

• Toutes les validations doivent être faites dans un intervalle de 120 minutes.
• Il n'est pas possible d'effectuer deux validations de suite dans le REM ou le métro dans le même déplacement.
• Il n'est pas possible d'utiliser deux fois la même ligne dans le même déplacement

Un facteur correctif est également appliqué pour mieux refléter l'utilisation du train de banlieue et des bus d'exo calibré à l'aide de données opérationnelles. Cela permet de pallier à un taux de non validation plus important sur ces réseaux.

Un achalandage étant exclusif à un réseau, la valeur de l'achalandage lié métropolitain est nécessairement inférieure à la somme des achalandages du réseau de chaque opérateur (STM, STL, RTL, exo et REM). Un déplacement lié utilisant au moins deux réseaux distincts (p. exemple le métro de la STM et un autobus du RTL) sera compté dans chacun des achalandages de la STM et du RTL, mais une seule fois dans l'achalandage lié métropolitain.

Les données sont publiées à partir de 2019, car un changement de méthodologie a été effectué pour cette année, ce qui ne permet pas de comparer les données actuelles avec des données antérieures à cette date.